1994年7月1日，长13.15公里的天(水)北(道)高速建成通车，结束了我省没有高速公路的历史。

为了建成这条高速公路，1990年，天水市交通部门到陕西考察了已建成的高速公路，于1992年7月制定了天北高速建设方案。当年12月，省交通厅与天水市协商，按公路大中修建设项目，采取多方集资、自力更生方式将国道310线原天北段改建成高速公路，同月开工建设。建设者夜以继日奋战18个月，用手扶拖拉机、架子车和铁锹、洋镐铺筑了一条高标准、高质量的高速公路。1996年，天北高速公路被甘肃省建设委员会评为优质样板工程一等奖。竣工验收时，工程质量被评为优良。自1994年天北高速公路通车至2018年24年无大修。

△1994年刚刚建成通车时的天北高速公路董家沟互通式立交桥路段

在竣工通车典礼上，建设者们打出了“热烈欢呼天北高速公路砼路面全线贯通”这样让人振奋的横幅。

通车当日，交通部发来贺信。信中写道：天北公路是你省的首条高速公路，它的建成不仅极大地改善了天水至北道间的交通条件，而且对促进陇东地区经济发展有着重要意义。希望你们认真总结公路建设经验，为进一步发展甘肃和全国的公路建设事业做出更大的贡献。  

2014年7月1日零时起，天北高速公路运营满20年，停止收取车辆通行费。

△2018年秋的天北高速

（李瑶）